Ben Johnson-sagen

Ved de Olympiske Lege i Seoul i 1988 var der en begivenhed, der på forhånd tiltrak sig mere opmærksomhed end alle de andre. Det var finalen i 100 meter løb for mænd. Det var ikke kun fordi vinderen i denne disciplin generelt regnes for at være planetens hurtigste menneske. Det var også fordi, finalen var et møde mellem de to ærkerivaler canadieren Ben Johnson og den fire-dobbelte guldvinder fra OL i 1984 amerikaneren Carl Lewis. Ved VM i atletik året før havde Ben Johnson slået Carl Lewis og samtidig sat ny verdensrekord med tiden 9,83 sekunder.

Ben Johnson vinder foran Carl Lewis i OL- finalen

9,79 sekunder
Den rekord holdt indtil lørdag den 24. september, hvor finalen i 100 meter løb ved de Olympiske Lege i Seoul blev afholdt. Selvom Carl Lewis den dag løb sit livs hurtigste 100 meter – på 9,92 sekunder – så blev han slået af Ben Johnson, som vandt i den fantastiske nye verdensrekordtid 9,79.

Ved den efterfølgende pressekonferencen sagde Ben Johnson: ”Jeg vil gerne sige, at mit navn er Benjamin Sinclair Johnson, Jr., og denne rekord vil holde i 50 år, måske i 100.”

Rekorden kom til at holde i tre dage.

Fra succes til skam
Hele verden jublede og klappede over den fantastiske præstation. Men jublen forstummede brat, da det 72 timer efter sejren blev klart, at Ben Johnson havde været dopet. Hans dopingprøve viste, at han havde indtaget det anabole steroid Stanazolol. På stedet blev han frataget sin guldmedalje, sin verdensrekord og blev udelukket fra at konkurrere i to år.

Skønt prøvernes resultat viste, at der ingen tvivl var, benægtede Ben Johnson, at han havde dopet sig. Først efter næsten et år indrømmede han, at han havde taget anabole steroider jævnligt siden 1981. Derefter blev hans verdensrekord på 100 meter fra VM i 1987 samt hans indendørs verdensrekord på 60 meter også slettet.

Hvad blev der af Ben Johnson?
Ben Johnson mistede altså sin guldmedalje, sine rekorder og blev udelukket i to år. Hans lever var skadet på grund af indtagelsen af anabole steroider. I 1989 sagde han i en tale: ”Jeg er her for at fortælle folk, at det er forkert at snyde. Tag ikke stoffer. De er dårlige for dit helbred. Jeg var heldig - Jeg blev taget.”

Fire år senere blev Ben Johnson testet positiv for anabole steroider igen og blev udelukket fra at deltage i løb på livstid.

Nogle mennesker bliver aldrig klogere.