For folk der dyrker styrkeidrætter, som fx vægtløftning og kuglestød, er det en fordel at være så stor og stærk som mulig. Derfor har anabole steroider været en stor fristelse for mange udøvere af styrkeidrætter. Men det sted hvor anabole steroider udgør det største problem er inden for styrketræning og fitness
Lægers brug af anabole steroider
De syntetiske anabole androgene steroider blev skabt af videnskabsmænd for at kopiere de gode egenskaber ved testosteron, som er det mandlige kønshormon. Udgangspunktet var lægers interesse for at kunne behandle syge patienter - specielt kræftpatienter, som havde blodmangel på grund af deres sygdom.
Blandt de første, der blev behandlet med anabole steroider, var overlevende fra koncentrationslejrene, som var meget afmagrede og afkræftede. Stofferne hjalp kz-fangerne med at genvinde deres muskelmasse og med at tage på i vægt.
Anabole steroider og fitness- og styrketræning
Der er et stort antal af især mænd, som dyrker styrketræning, og hvor det ikke kan gå hurtigt nok med at få større muskler. De gør det ikke for at vinde konkurrencer, men ene og alene for at blive store og hårde af muskler. De er så fokuserede på at blive større og stærkere, at de ser stort på bivirkningerne.
Sportsfolks brug af anabole steroider
Senere hen fandt nogle ud af, at også sportsudøvere kunne øge deres vægt og styrke, hvis de indtog de forskellige stoffer. Indtagelse af anabole steroider kan give en markant og hurtig udvikling af muskelmassen, især hvis det kombineres med den rigtige kost og hård vægttræning. Resultatet er en kraftigere krop med øget styrke og større muskler. Ifølge læge Charlotte Bøving kan man af naturlig vej højest træne sig til 4 kilo ekstra muskler om året. Med anabole steroider kan man øge sin muskelmasse med over 10 kilo om året.
Dog er det langtfra kun muskelmasse, som man tager på. Meget af den ekstra vægt man kan få på en steroid-kur er væskeophobning i musklerne, som forsvinder ret hurtigt igen, når man holder op med at tage steroiderne.